এশিয়ান ক্রিকেটে শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই শুরু মঙ্গলবার

মঙ্গলবার আরব আমিরাতে শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপ ক্রিকেট টুর্নামেন্টের ১৭তম আসর। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরবর্তী আসর মাথায় রেখে এবারের এশিয়া কাপ হবে ২০ ওভারের ফরম্যাটে। যাতে বিশ্বকাপের জন্য নিজেদের ঝালিয়ে নিতে পারে অংশগ্রহণকারী দলগুলো। স্বাভাবিকভাবেই এশিয়ার দলগুলোর কাছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতির সেরা মঞ্চ হয়ে উঠবে এশিয়া কাপ। এর আগে ২০১৬ ও ২০২২ সালে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে এশিয়া কাপ হয়েছিল। দু’বারই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ মাথায় রেখে সংক্ষিপ্ত ভার্সনে আয়োজন করা হয় এশিয়া কাপ।

এবারের এশিয়া কাপে অংশ নেবে ৮টি দল। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের পূর্ণ সদস্য বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কা এবং ২০২৪ সালে এসিসি প্রিমিয়ার কাপে শীর্ষ তিনের মধ্যে থাকা- স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাত, ওমান এবং হংকং।

অংশ নেয়া দলগুলো আসরের প্রথম পর্বে দুই গ্রুপে এবারের এশিয়া কাপ মাতাবে। ‘এ’ গ্রুপে রয়েছে- ভারত, পাকিস্তান, আরব আমিরাত ও ওমান। ‘

বি’ গ্রুপে- বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান ও হংকং।

মঙ্গলবার আবুধাবিতে টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠে নামবে আফগানিস্তান ও হংকং। ১৯ সেপ্টেম্বর শেষ হবে গ্রুপ পর্বের ম্যাচ। বাংলাদেশ প্রথম ম্যাচ খেলবে ১১ সেপ্টেম্বর হংকং-এর বিপক্ষে, আবুধাবিতে। লিটন দাসের দলটি গ্রুপ পর্বের পরের দুটি ম্যাচ খেলবে ১৩ সেপ্টেম্বর শ্রীলঙ্কা ও ১৬ সেপ্টেম্বর আফগানিস্তানের বিপক্ষে।

দুই গ্রুপের শীর্ষ দুই দল সুপার ফোরে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে। ২০ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হবে সুপার ফোর পর্ব। সেখানে একবার করে একে অপরের বিপক্ষে খেলবে দলগুলো।

সেরা দুই দল টিকেট পাবে ফাইনালের। আগামী ২৮ সেপ্টেম্বর দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচ।

এবারের এশিয়া কাপে মোট ১৯টি ম্যাচ হবে। আবুধাবিতে ৮টি এবং দুবাইয়ে ১১টি ম্যাচ রাখা হয়েছে। আসরের ১৮টি ম্যাচ বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায় এবং একটি ম্যাচ সন্ধ্যা ৬টায় শুরু হবে।

এশিয়া কাপে এ পর্যন্ত রেকর্ড আটবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ভারত। ২০২৩ সালে সর্বশেষ আসরেও শিরোপা ঘরে তুলেছে টিম ইন্ডিয়া।

দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ছয়বার শিরোপা জিতেছে শ্রীলঙ্কা। দুইবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে পাকিস্তান। তারা সর্বশেষ শিরোপা জিতেছিল ২০১২ সালে ।

তিনবার ফাইনালে উঠেও শিরোপার স্বাদ নিতে পারেনি বাংলাদেশ। ২০১২, ২০১৬ ও ২০১৮ সালে ফাইনাল খেলেছে টাইগাররা। এর মধ্যে প্রথমবার পাকিস্তানের কাছে এবং পরের দু’বার ভারতের কাছে ফাইনাল হারে বাংলাদেশ।

এবারের এশিয়া কাপে চ্যাম্পিয়ন দল পাবে ৩ লাখ মার্কিন ডলার বা বাংলাদেশি মুদ্রায় ১ কোটি ৮২ লাখ টাকার বেশি। রানার্স-আপ দল পাবে দেড় লাখ ডলার।

এশিয়া কাপের সংক্ষিপ্ত ইতিহাস

প্রথম এশিয়া কাপ হয়েছিল ১৯৮৪ সালে- ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার মধ্যে। ওডিআই বিশ্বকাপের চেয়ে মাত্র নয় বছর ছোট এই আসর। শুরুতে শুভেচ্ছা বাড়ানোর জন্য এটি চালু হয়েছিল, পরে এশিয়ার আরও শক্তিশালী দল গড়ে তুললে এটি বড় প্রতিযোগিতায় রূপ নেয়। প্রথমদিকে অনিয়মিত হলেও ২০০৮ সাল থেকে প্রায় প্রতি দুই বছর অন্তর টুর্নামেন্টটি হচ্ছে, শুধু ২০২০ সালে কোভিড-১৯ মহামারির কারণে বাতিল হয়েছিল।

ভারত বর্তমান চ্যাম্পিয়ন। ২০২৩ সালে ওয়ানডে ফরম্যাটের ফাইনালে কলম্বোতে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে ভারত অষ্টম শিরোপা জয় করে। শ্রীলঙ্কা ছয়বার জিতে দ্বিতীয় স্থানে।

এশিয়া কাপ মূলত ওয়ানডে আসর

শুরুতে ছিল ওডিআই ফরম্যাটে। তবে গত এক দশকে আসন্ন বিশ্বকাপের ধরন অনুযায়ী ওডিআই ও টি-২০আই ফরম্যাটে পালা করে হচ্ছে। ২০২৩ সালের এশিয়া কাপ ছিল ওডিআই, কারণ তার কয়েক মাস পরেই ওডিআই বিশ্বকাপ ছিল। এবারের আসর টি-২০আই, সামনে ২০২৬ টি-২০ বিশ্বকাপ (ভারত ও শ্রীলঙ্কা, ফেব্রুয়ারি)।

অংশগ্রহণকারী দল কারা?

শুধু ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান নয়। এবার প্রথমবারের মতো তাদের সঙ্গে আছে ২০২৪ এসিসি মেনস প্রিমিয়ার কাপে সেরা তিন দল- সংযুক্ত আরব আমিরাত, ওমান ও হংকং।

নেপাল কেন

২০২৪ প্রিমিয়ার কাপে তারা গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হলেও সেমিফাইনালে সংযুক্ত আরব আমিরাতের কাছে হারে এবং তৃতীয় স্থান নির্ধারণীতে শেষ ওভারে হংকংয়ের কাছে হেরে যায়। ফলে হংকং কোয়ালিফাই করে, নেপাল বাদ পড়ে।

এশিয়া কাপ আবারও আরব আমিরাতে কেন

এবারের এশিয়া কাপ ক্রিকেটের ভারত ছিল টুর্নামেন্টের আয়োজক। তবে পাকিস্তানের সঙ্গে রাজনৈতিক সম্পর্কের টানাপোড়েনের কারণে দুই দেশ একে অপরের মাটিতে খেলে না। তাই বিসিসিআই থাকছে আনুষ্ঠানিক আয়োজক, তবে ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে আমিরাতে।

এশিয়া কাপের পূর্ণাঙ্গ সূচি

এশিয়া কাপের সূচি (গ্রুপ পর্ব)