ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম ম্যাচে
দুই অভিষিক্ত খেলোয়াড় নিয়ে মাঠে নামছে
অস্ট্রেলিয়া। আজ পার্থ স্টেডিয়ামে শুরু হতে যাওয়া প্রথম টেস্টের সব টিকেট ইতোমধ্যেই সোল্ড-আউট হবার দাবি জানিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।
জেক ওয়েদারাল্ড ও ব্রেন্ডন ডগেটের অন্তভুক্তির বিষয়টি নিশ্চিত করে অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ বলেছেন একই সঙ্গে বড় মঞ্চে তারা যাতে নিজেদের প্রমাণ করতে পারবে বলে আশাবাদী। অভিষিক্ত দু’জনেরই বয়স ৩১। গতবছর ডেভিড ওয়ার্নারের অবসরের পর উসমান খাজার সাথে উদ্বোধনী জুটিতে ষষ্ঠ পার্টনার হিসেবে খেলতে নামবেন ওয়েদারাল্ড। আর সেকারণে ইন-ফর্ম মানার্স লাবুশানেকে ব্যাট হাতে নামতে হচ্ছে তিন নম্বরে।
ইনজুরিতে থাকা নিয়মিত অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের অনুপস্থিতিতে আজ দলকে নেতৃত্ব দিবেন স্মিথ।
২০২৩ সালে সর্বশেষ এ্যাশেজ সিরিজে ঘরের মাঠে ইংল্যান্ড ২-২’ এ ড্র করেছিল। ২০১০/১১ মৌসুমের পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে এখনও পর্যন্ত মর্যাদাকর অ্যাশেজ ট্রফি জিততে পারেনি ইংল্যান্ড।
অস্ট্রেলিয়ার একাদশে
প্রথমবার দুই আদিবাসী
প্রায় ১৫০ বছরের ইতিহাসে অস্ট্রেলিয়ার একাদশে প্রথমবার দুই আদিবাসী
অ্যাশেজের প্রথম টেস্টের অভিষেকে জায়গা পেয়েছেন স্কট বোল্যান্ড ও ব্রেন্ডান ডগেট, টেস্ট ক্যাপ পাচ্ছেন জেইক ওয়েদেরল্ডও।
এক প্রান্ত থেকে বল হাতে ছুটবেন স্কট বোল্যান্ড, অন্যপ্রান্তে ব্রেন্ডান ডগেট। অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট ইতিহাসে রচিত হবে অনন্য এক অধ্যায়। দেশটির আদিবাসী সম্প্রদায় দেখবে গর্ব আর উচ্ছ্বাস নিয়ে। প্রায় দেড়শ’ বছরের টেস্ট ইতিহাসে প্রথমবার অস্ট্রেলিয়ার একাদশে একসঙ্গে খেলবেন দুই আদিবাসী ক্রিকেটার।
বোল্যান্ডের আবির্ভাবের আগে অস্ট্রেলিয়ার একমাত্র আদিবাসী টেস্ট ক্রিকেটার ছিলেন জেসন গিলেস্পি। অস্ট্রেলিয়ার অনেক সাফল্যের নায়ক এই পেসার ৭১ টেস্টে নিয়েছেন ২৫৯ উইকেট।
তার অবসরের ১৫ বছর পর আরেকজন আদিবাসী টেস্ট ক্রিকেটার পায় অস্ট্রেলিয়া। ২০২১ সালে অ্যাশেজেরই বক্সিং ডে টেস্ট দিয়ে অভিষেক হয় বোল্যান্ডের। দ্বিতীয় ইনিংসে বিধ্বংসী বোলিংয়ে ৭ রানে ৬ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরাও হন তিনি।
এবার যোগ হচ্ছেন ডগেট। টেস্ট স্কোয়াডে প্রথমবার জায়গা পেয়েছিলেন তিনি সেই সাত বছর আগে। গত এক বছরে বেশ কয়েকটি টেস্টেই স্কোয়াডে রাখা হয়েছে তাকে। কিন্তু খেলার সুযোগ হয়নি। এবার অভিষেকটা হয়ে যাচ্ছে বড় মঞ্চেই।
অস্ট্রেলিয়ার ৪৭২তম টেস্ট ক্রিকেটার হতে যাচ্ছেন ডগেট। ৪৭৩তম ক্রিকেটারও টেস্ট ক্যাপ পাবেন এই ম্যাচেই।
