বাংলাদেশের অর্থনীতির প্রধান চালিকাশক্তি হলো নারী শ্রমিকরা। পোশাক শিল্প থেকে শুরু করে কৃষি, নির্মাণ ও গৃহশ্রম-সব খাতেই তাদের পরিশ্রমে দেশের প্রবৃদ্ধি বেড়েছে। কিন্তু এই সাফল্যের আড়ালে রয়েছে এক কঠিন বাস্তবতা। কর্মক্ষেত্রে তারা প্রায়ই হয়রানি ও নির্যাতনের শিকার হন। সংবিধান ও শ্রম আইন নারী শ্রমিকের সুরক্ষার কথা বললেও বাস্তবে তার প্রয়োগ এখনো বড় চ্যালেঞ্জ।
নারী শ্রমিকদের হয়রানি কেবল যৌন নির্যাতনের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়; এর মধ্যে রয়েছে মৌখিক, মানসিক ও অর্থনৈতিক নির্যাতনও। অনেক সময় অশালীন আচরণ, ভয়ভীতি, অসম মজুরি, ওভারটাইমের পারিশ্রমিক না দেওয়া কিংবা মাতৃত্বকালীন ছুটি বঞ্চনা-সবই এই নির্যাতনের অংশ। বিশেষ করে পোশাক শিল্পে নারী শ্রমিকেরা উৎপাদন লক্ষ্যমাত্রা পূরণ না করতে পারলে তিরস্কার ও অপমানের শিকার হন।
নারী শ্রমিকদের অধিকাংশই তাদের আইনি অধিকার সম্পর্কে জানেন না। বিচার প্রক্রিয়াও দীর্ঘ ও জটিল, ফলে তারা ন্যায়বিচার থেকে বঞ্চিত হন। অন্যদিকে অপ্রাতিষ্ঠানিক খাতের শ্রমিকরা-বিশেষ করে গৃহকর্মীরাÑআইনের আওতার বাইরেই রয়ে গেছেন।
নারী শ্রমিকরা দেশের অর্থনীতির প্রাণশক্তি। তাদের নিরাপত্তা ও মর্যাদা নিশ্চিত করা কেবল মানবিক দায়িত্ব নয়, এটি টেকসই উন্নয়নের পূর্বশর্তও বটে। আইন কাগজে নয়, বাস্তবে প্রয়োগ হলে তবেই কর্মক্ষেত্র হবে নারীর জন্য নিরাপদ ও সম্মানজনক।
হেনা শিকদার
