প্রাথমিক বিদ্যালয়ে শিক্ষকতা কেবল একটি পেশা নয়, এটি জাতি গঠনের ভিত্তি। একটি তরুণ মনকে ভবিষ্যতের জন্য প্রস্তুত করার, তাদের সামাজিক, মানসিক ও বুদ্ধিভিত্তিক বিকাশে পথ দেখানোর এই গুরুদায়িত্ব বহন করেন প্রাথমিক শিক্ষকরা। শিশুদের জীবনে ইতিবাচক পরিবর্তন আনার এবং তাদের প্রারম্ভিক জ্ঞান ও নৈতিকতার ভিত্তি স্থাপন করার যে বিশেষ সন্তুষ্টি এই পেশায় রয়েছে, তা নিঃসন্দেহে অনেক শিক্ষককে প্রতিনিয়ত অনুপ্রাণিত করে। বস্তুত, প্রাথমিক শিক্ষকরাই হলেন জাতির মেরুদণ্ড, যারা কেবল পাঠ্যপুস্তকের জ্ঞান নয়, জীবন ও নৈতিকতাও শেখান।
কিন্তু এই সম্মানজনক ও গুরুত্বপূর্ণ পেশার বাস্তব চিত্রটি আজ বড়ই বৈষম্যমূলক ও অসন্তোষজনক। প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সহকারী শিক্ষকরা দীর্ঘদিন ধরে কম বেতন, কাজের অতিরিক্ত চাপ এবং পেশাগত সুযোগ-সুবিধার অভাব নিয়ে মানবেতর জীবনযাপন করছেন। বর্তমানে এই বৈষম্য নিরসনের দাবিতেই তাঁরা রাজপথে নেমে এসেছেন আন্দোলনে। সহকারী শিক্ষকদের প্রধান ও যৌক্তিক অসন্তোষ হলো বেতন বৈষম্য। বাংলাদেশ প্রাথমিক বিদ্যালয় সহকারী শিক্ষক সমিতির সভাপতি মোহাম্মদ শামছুদ্দীন মাসুদ স্পষ্টতই এই বৈষম্যের চিত্র তুলে ধরেছেন।
শিক্ষার মানোন্নয়ন ও ভবিষ্যৎ প্রজন্মকে আলোকিত করার স্বার্থেই প্রাথমিক শিক্ষকদের দক্ষতা বৃদ্ধি, পর্যাপ্ত সুযোগ-সুবিধা প্রদান এবং তাদের মর্যাদা ও পেশাগত মূল্যায়ন অত্যন্ত জরুরি। শিক্ষকের মর্যাদা নিশ্চিত হলেই কেবল আমরা উচ্চশিক্ষার ক্ষেত্রে দেশের পিছিয়ে থাকাকে কাটিয়ে উঠতে পারবো।
ছাদিয়া আফরিন স্বর্ণা
